关于水和饥荒你需要知道的4件事
数百万儿童正面临干旱导致的包括严重饥饿、营养不良和干渴的致命影响。
冲突、气候变化、贫困以及最近的2019冠状病毒病疫情正在引发大规模的人道主义危机，使数百万人面临饥荒的威胁。在饥荒和极端粮食不安全时期，儿童是最脆弱的群体，他们面临严重营养不良和死亡的可能性更大。这些危机会还对儿童产生不可逆转的终身后果，导致严重的健康和发展挑战。
饥荒往往让人联想到食物的匮乏，但危机已经逐渐发展为不仅包括粮食安全问题，还包括清洁的用水、环境卫生设施和卫生保健等，特别是疾病防治问题。对于面临饥荒和粮食安全问题的儿童及其家庭来说，水和环境卫生同等重要。这其中有四个原因：
1.疾病和营养不良
不安全的用水和环境卫生设施有可能导致营养不良，或导致症状加剧。联合国儿童基金会紧急援助项目主任曼努埃尔·方丹（Manuel Fontaine）表示：“罹患营养不良的儿童无论摄取多少食物，只要他们的饮用水安全问题没有得到解决，他们的状况就难以改善。”不安全的用水会导致腹泻，使儿童无法获得生存所需的营养，最终导致营养不良。罹患营养不良的儿童也更容易感染霍乱等水传播疾病。据估计，在全球营养不良人口中，近半数是因为无法充分获得最低限度的供水、个人卫生和环境卫生设施。
3.冲突
冲突往往是造成饥荒威胁的主要因素，给粮食和水供应以及卫生系统带来压力。在武装冲突期间，人们对水的依赖常常被蓄意利用，水资源和提供饮用水所需的系统往往受到直接攻击。联合国儿童基金会近年来予以响应的几乎所有冲突相关的紧急事件中，都涉及到某种形式的攻击来阻碍用水，有蓄意攻击供水基础设施，也有附带影响。特别是对于幼儿来说，这些破坏的后果可能是致命的。在长期冲突中，5岁以下儿童死于与不安全饮用水和卫生设施有关的腹泻疾病的可能性是冲突中死于暴力可能性的20倍以上。
4.流离失所
当战争或干旱迫使人们离开家园时，儿童及其家庭就更容易遭受虐待和健康的威胁。除了使用不安全的用水，移徙中的儿童别无选择。没有厕所的临时营地也成为疾病爆发的热点。那些已经非常脆弱的儿童更容易感染疾病，在逃亡途中，他们往往没有医院和卫生保健中心可去。在遭受饥荒的四个国家中，总共约有920万人流离失所。
联合国儿童基金会如何提供帮助
联合国儿童基金会对儿童及其家庭的支持包括立即采取拯救生命的干预措施和建立长期复原力。其中包括：
- 与合作伙伴携手，通过抽取地下水，为水资源高度或极度脆弱的社区建立复原力。钻探可靠的地下水源可以改变非洲之角至少7000万生活在水资源极其不稳定地区的儿童的生活。
- 通过区域性倡议探索长期解决方案。提供安全、可持续的水源，预防疾病，抵御气候变化的影响，使家庭能够留在社区，儿童可以在社区上学并享有初级卫生保健服务。
- 开发监测和预警系统。及时提供信息，向政府和社区发出气候、环境和灾害风险上升的警报，以便立即采取行动，防止未来发生危机。
- 在索马里，联合国儿童基金会与政府及合作伙伴携手，提供重要的干预措施，作为应对干旱方案的一部分，其中包括：提供食疗食品，治疗急性营养不良；提供微量营养素，解决营养不足问题；提供咨询，鼓励家庭在家中采用实用的营养和健康做法。在2022年前三个月，联合国儿童基金会还为约48万人提供了临时应急用水。
- 2021年，联合国儿童基金会为肯尼亚300多万人提供了用于饮用、烹饪和个人卫生的安全用水，水、环境卫生和个人卫生用品，2019冠状病毒病的相关卫生信息、家庭水处理、个人卫生宣传和改善的环境卫生。
